As caves de vinho alimentadas pela gravidade estão a tornar-se mais comuns neste mercado e hoje em dia, o fluxo de gravidade é um novo tema de discussão entre as fileiras de enólogos em todo o mundo. Ao contrário do que possa supor, as caves alimentadas pela gravidade não são nada de novo. Técnica tradicional utilizada para criar vinho à mão, o processo existe desde o século XIX e é particularmente notado na história da indústria vitivinícola na Austrália, onde está em uso desde aproximadamente 1800. No que diz respeito à vinicultura contemporânea, de facto, temos feito um círculo completo, com as vinícolas modernas a reverterem para este processo testado no tempo é para produzir os melhores resultados para o futuro. A primeira adega sul-africana a fazer uso de uma adega alimentada pela gravidade é a Cave Privada De Toren em Stellenbosch. Localizado nas colinas polkadraai viradas para o mar, De Toren foi estabelecido em 1994 e todos os vinhos meticulosamente artesanais da propriedade foram feitos usando o método alimentado pela gravidade. A torre de assinatura da adega ("De Toren" significa "a torre") no topo da adega é emblemática e altamente funcional – abriga os vários níveis necessários para os mecanismos alimentados pela gravidade. Como funciona é relativamente simples. A Autoridade Vitivinícola Global Wine Spectator explica o processo da seguinte forma: "Alimentado por gravidade, ou Fluxo de Gravidade, refere-se a um sistema de operações de adega que usa a gravidade para mover o vinho através de várias fases de produção. Os termos não são regulados, mas tipicamente uma adega alimentada pela gravidade é construída em pelo menos dois níveis ou pisos diferentes, talvez numa encosta. Se toda a adega estiver num único piso, sempre que o vinho é transferido entre tanques, barris, trituradores ou prensas, tem de ser movido com bombas ou qualquer outro mecanismo. Um processo alimentado pela gravidade permite que a gravidade faça todo o trabalho, que é mais eficiente em termos energéticos também. Mover o vinho "downhill", por assim dizer, também é tipicamente um processo mais suave, e quanto mais força for necessária para mover o vinho de um lugar para outro, maior é a probabilidade de o vinho se tornar excessivamente tânico, sobre-extraído ou oxidado. Há diferentes desenhos para uma adega alimentada pela gravidade, mas a maneira mais fácil de imaginar é imaginar as uvas que vêm da colheita no piso superior e depois viajar para baixo, puxadas pela gravidade, à medida que o vinho vai do esmagamento à fermentação ao envelhecimento e engarrafamento."
A indústria vitivinícola global – que, segundo a Statista, estava avaliada em 354,7 mil milhões de dólares em 2018 e prevê-se que cresça 21% até 2023 para ser avaliada em mais de 429 mil milhões de dólares americanos – não se coíbe de utilizar o poder da gravidade para aumentar a sua produção. A missão ambiciosa de De Toren, embora não seja uma missão espacial a Marte em si, é fazer alguns dos melhores vinhos do mundo. Sua adega alimentada por gravidade é uma das chaves para a propriedade continuamente alcançando resultados estelares em competições vitivinícolas globais. Está também em consonância com a abordagem orgânica e artesanal certificada da propriedade. Processos mais suaves e energeticamente eficientes fazem com que vinhos finos e colecionáveis pisem levemente na terra. Diz o mestre da adega de De Toren, Charles Williams: "Aqui em De Toren, focamo-nos em tentar criar os vinhos mais luxuosos do mundo. Tudo é feito com muito cuidado à mão, desde a manicuring individual das vinhas, à apanha das uvas, à triagem, à fermentação, à maturação do vinho... A razão pela qual usamos uma adega alimentada pela gravidade é porque esta forma mais suave de fazer vinho preserva seus sabores e aromas. Pretendemos uma intervenção mínima com o máximo impacto alavancando as forças que nos são dadas pelo universo." E quem sabe, um dia, talvez os vinhos de De Toren, globalmente classificados, alimentados pela gravidade, sejam os primeiros a ser bebidos em Marte. Da preocupação com o futuro sustentável do negócio vitivinícola, surgiu o Plano de Sustentabilidade dos Vinhos do Alentejo (PSVA). Desenvolvido pela Comissão Vitivinícola Regional Alentejana (CVRA), em parceria com a Universidade de Évora, o projecto busca proteger e valorizar o Alentejo por meio de práticas sustentáveis. Em suma, a ideia é fortalecer a protecção ambiental e garantir a longevidade das vinhas e adegas. Pioneiro em Portugal, o Plano de Sustentabilidade indica ferramentas para aumentar a sustentabilidade nas vinícolas. O programa vai avaliar, em vinhas e adegas, como são desenvolvidas as actividades e oferecer recomendações para aumentar a competitividade e o crescimento sustentável, como economia de água e gestão de resíduos. Segundo o presidente da CVRA, o engenheiro Francisco Mateus, o Plano de Sustentabilidade é uma forma de garantir, num só projecto, o futuro dos Vinhos do Alentejo e o equilíbrio com a fauna e a flora da região. Em 2015, o Programa Sustentabilidade dos Vinhos do Alentejo tinha apenas 12% dos produtores do Alentejo, hoje são cerca de 40%. Para diminuir a quantidade de pesticidas químicos nas vinhas, o Plano de Sustentabilidade dos Vinhos do Alentejo sugere substituir essas substâncias sintéticas por insectos auxiliares da vinha, ou animais predadores de pragas, como aves de rapina, ou morcegos. Dentro dessas mudanças, são estabelecidas novas técnicas, que prometem deixar a produção mais resistente e ecológica. Dentro do Plano, até mesmo as embalagens podem passar por adaptações. Por exemplo, o peso das garrafas de vidro pode ser reduzido, assim como o tamanho das rolhas. Além disso, caixas, rótulos e outras embalagens podem usar menos tinta ou serem feitas de produtos reciclados. Apesar de trazer mudanças significativas, o plano da CVRA não interfere na qualidade dos vinhos. Ao contrário, algumas dessas práticas sustentáveis podem até melhorar a qualidade das uvas.
Por exemplo, ao promover o uso controlado de herbicidas, pesticidas e fertilizantes, o projeto reduz a carga poluente no solo e, consequentemente, na fruta e no vinho. Em 2015, o Programa Sustentabilidade dos Vinhos do Alentejo tinha apenas 12% dos produtores do Alentejo, hoje são cerca de 40%. De acordo com Francisco Mateus, a prioridade do plano era justamente aumentar a eficiência e reduzir o consumo de recursos naturais, mantendo sempre o foco na qualidade única da bebida. Leia o artigo completo aqui. Visitámos a linha de engarrafamento de um cliente nosso, que estava encher vinho branco gaseificado numa enchedora Bertolaso com válvulas electropneumáticas. O cliente comentou que gosta muito do funcionamento da máquina, tendo salientado que o conjunto em questão está melhor afinado do que um modelo idêntico que viu recentemente num dos maiores produtores mundiais.
Afirmou também que nesta máquina consegue um tareamento das garrafas muito correcto. Como podem ajustar os níveis de vinho na garrafa com a máquina em funcionamento, poupam por ano cerca de 4000 a 5000 litros de vinho em relação à máquina antiga. O que chega a representar em valores de mercado, próximo de €72,000 por ano. O cliente disse-nos ainda que no processo de avinhamento da máquina anterior gastavam cerca de 400 litros de vinho e que com a enchedora da Bertolaso passaram a gastar apenas 150 litros, traduzindo-se numa redução de gastos de 63%. Saiba mais sobre como pode poupar no enchimento aqui. Os resíduos sólidos que sobraram de vinificação poderiam fazer um biocombustível viável e competitivo, de acordo com pesquisadores da Universidade de Adelaide na Austrália. Publicado na revista Bioresource Technology, os pesquisadores mostraram que até 400 litros de bio-etanol poderia ser produzido por fermentação de uma tonelada de bagaço de uvas (películas, caules e sementes). A produção mundial de vinho cria um número estimado de 13 milhões de toneladas de resíduos de bagaço de uvas por ano. Estima-se que as milhares de toneladas de bagaço que são gerados anualmente e não aproveitados para a criação de destilados são geralmente descartados a um custo para a adega. "Este é um uso com um potencial econômico interessante para o que é em grande parte um produto de resíduos", diz a professora associada Rachel Burton, líder do Programa com o Australian Research Council (ARC) na Escola de Agricultura, Alimentação e vinho. A Dra Kendall Corbin da mesma instituição analisou a composição dos bagaços de uva a partir de duas variedades de uva, cabernet sauvignon e Sauvignon Blanc. Ela também investigou o pré-tratamento do bagaço de uvas com ácido e as enzimas. A Dra Corbin constatou que a maioria dos hidratos de carbono encontrados no bagaço de uva pode ser convertida diretamente em etanol por meio de fermentação com um rendimento de até 270 litros por tonelada de bagaço de uvas. O restante produto foi apropriado para uso como uma ração para animais ou adubos. No entanto, o rendimento de etanol poderia ser aumentado até 400 litros por tonelada através do pré-tratamento com ácido e enzimas. "Usando biomassa vegetal para a produção de biocombustíveis líquidos pode ser difícil por causa disso natureza estruturalmente complexa que nem sempre é facilmente quebrada", diz a Dra Corbin. No entanto "O bagaço está prontamente disponível, e pode ser obtida de forma barata sendo que é rica em hidratos de carbono do tipo de que são facilmente fermentadas." A Professora Burton afirma: "Nós mostramos que há uma potencial nova indústria com a evolução das plantas de processamento de biocombustível locais para acrescentar valor à uva por um biocombustível ambientalmente amigável. Fonte: Universidade de Adelaide |
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