De Bagaço a Bio-Combustível

Os resíduos sólidos que sobraram de vinificação poderiam fazer um biocombustível viável e competitivo, de acordo com pesquisadores da Universidade de Adelaide na Austrália.

Publicado na revista Bioresource Technology, os pesquisadores mostraram que até 400 litros de bio-etanol poderia ser produzido por fermentação de uma tonelada de bagaço de uvas (películas, caules e sementes).

A produção mundial de vinho cria um número estimado de 13 milhões de toneladas de resíduos de bagaço de uvas por ano. Estima-se que as milhares de toneladas de bagaço que são gerados anualmente e não aproveitados para a criação de destilados são geralmente descartados a um custo para a adega.

"Este é um uso com um potencial econômico interessante para o que é em grande parte um produto de resíduos", diz a professora associada Rachel Burton, líder do Programa com o Australian Research Council (ARC) na Escola de Agricultura, Alimentação e vinho.

A Dra Kendall Corbin da mesma instituição analisou a composição dos bagaços de uva a partir de duas variedades de uva, cabernet sauvignon e Sauvignon Blanc. Ela também investigou o pré-tratamento do bagaço de uvas com ácido e as enzimas.

A Dra Corbin constatou que a maioria dos hidratos de carbono encontrados no bagaço de uva pode ser convertida diretamente em etanol por meio de fermentação com um rendimento de até 270 litros por tonelada de bagaço de uvas. O restante produto foi apropriado para uso como uma ração para animais ou adubos. No entanto, o rendimento de etanol poderia ser aumentado até 400 litros por tonelada através do pré-tratamento com ácido e enzimas.

"Usando biomassa vegetal para a produção de biocombustíveis líquidos pode ser difícil por causa disso natureza estruturalmente complexa que nem sempre é facilmente quebrada", diz a Dra Corbin. No entanto "O bagaço está prontamente disponível, e pode ser obtida de forma barata sendo que é rica em hidratos de carbono do tipo de que são facilmente fermentadas."

A Professora Burton afirma: "Nós mostramos que há uma potencial nova indústria com a evolução das plantas de processamento de biocombustível locais para acrescentar valor à uva por um biocombustível ambientalmente amigável.

Fonte: Universidade de Adelaide

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