Os engarrafadores e produtores estão sob crescente pressão para reduzir os custos. Com novos produtos a serem constantemente introduzidos no mercado, torna-se difícil adquirir novos equipamentos para corresponder às exigências que estão sempre a mudar.

O investimento inicial para comprar novos equipamentos fazem com que os engarrafadores tenham muito cuidado na escolha do equipamento adequado ao preço certo, o que significa que muitas vezes a opção mais barata aparenta ser a única opção. No entanto, ao longo da vida desse equipamento pode acabar-se por gastar muito mais do que se gastaria numa alternativa à partida mais cara.

As empresas hoje devem ter em conta a análise do custo do ciclo de vida (TCO - Total Cost of Ownership) do equipamento. O objectivo da análise TCO é de calcular os custos de uso do equipamento ao longo de toda a sua vida útil e não só no acto de compra e arranque. Para além do preço de compra, outras considerações de custo são: integração na linha de enchimento para não ter constrangimentos de produção, o desenvolvimento de modificações na linha de engarrafar, operação produtiva, manutenção, e suporte pós venda do equipamento.

O baixo preço do equipamento pode parecer inicialmente atraente, mas pode ser excessivamente onerosa para operar durante a sua vida produtiva, ou sua vida útil pode mesmo acabar por ser extraordinariamente curta, tornando o equipamento de menor valor económico do que outras alternativas, a médio e longo prazo.

A técnica de análise TCO permite ao comprador ver além da simples custo de aquisição de um equipamento e avaliar o impacto económico de longo prazo. Uma análise TCO permite racionalizar a compra de equipamentos através de um processo de selecção com base nos custos totais ao invés de ter em conta apenas o preço de compra inicial.

Custos de aquisição são amplamente utilizados como os critérios primários (e, por vezes os únicos) para seleccionar os equipamentos. Este critério simples é fácil de usar, mas muitas vezes resulta em más decisões financeiras a longo prazo.

Os custos de aquisição contam apenas uma parte da história - a manutenção de equipamentos conta para uma parte substancial do resto. No entanto a falha do equipamento crítico de enchimento e as quebras de produção criam muitas vezes custos bem mais significativos do que os custos de aquisição e de manutenção em conjunto.

A Patrick Thompson Lda oferece à mais de 60 anos serviços de consultoria técnica no desenho de linhas de enchimento novas, na recuperação e actualização de máquinas usadas e na optimização de linhas de engarrafamento existentes.

A importância do layout em linhas de enchimento novas ou existentes e reconfiguradas é vital para assegurar o maior retorno sobre o investimento, bem como a longevidade e a capacidade de crescimento sem  elevados investimentos subsequentes.

A gestão e a localização equilibradas de espaços entre equipamentos e a integração dos respetivos transportadores são indispensáveis para a obtenção dos melhores resultados em termos produtivos e qualitativos.

Independentemente dos equipamentos selecionados para a montagem final da linha de enchimento, a maior parte do investimento será defendido na fase do projeto; posto isto, é essencial poder contar com peritos com larga experiência na gestão de espaços e na elaboração dos projetos e desenhos, necessários para criar linhas de enchimento funcionais e eficazes, com a capacidade de crescer à medida dos negócios de cada empresa.